第八章 催熟仪式（有通知）
3月12日，据说这一天在别的国家里被叫做“植树节”。
阴天是在西尔贡最常看到的一种天气，今天也是。三月，还是冬末，春天是距离西尔贡最遥远的一种季节。
早上八点，十个人身穿同样的衣服在圣十字学院的后山山脚处集合。这是——校服？大家只是默默地领取服装，换上，谁也不敢问。
纯白色的圆领紧身长袖，没有任何花纹和装饰，只是紧紧地包裹着每一个人的上半身，以一种完全贴合的状态，甚至没有呈现出任何衣服堆叠的褶皱。作为一件连体服，下面统一是短得过分的紧身短裤，堪堪盖住屁股、不会露出内裤的长度。
不仅是不敢发问，大家也默契地避开了互相打量的眼神——原因无他，这件紧身连体服完美地勾勒出来每一个人的身材曲线，女生还好，要命的是在座的各个男生。
虽然是冬季，但这件连体服似乎施加了保温的魔法，大家穿上之后完全感觉不到寒冷。
不需要班主任口头命令，十个人也已经迅速地分好了组。两个青梅竹马走一起，被迫带上了落单的rabow。而冥界三人组在nyx的领导下也是死死地黏在一起。剩下的四个人，则是新成立的灵异事件部。
走进这座被白雪覆盖着的神秘山林，催熟仪式正式开始。
顾名思义，这是为了加速生命体觉醒作为特有物种的特有能力，恶魔在经历过催熟仪式后会分化出恶魔属和初始等级，兽人在这之后会觉醒天赋技能，而对于其他物种来说，催熟仪式更像是一场升级试炼，魔法使可以捡到魔导书，魔药师可以采集到许多珍稀魔药。所有刚进入圣十字学园的学生，都必须成功经历催熟仪式后，才算正式入学，因为这意味着作为个体达到了可以教授专业知识的标准。
灵异事件部的四人组选择了a路线。
一入此山，便进入了魔法阵，四人被自动转移到了a路线所在的地点——恶魔界。
——这还是eve发现的。
四个人一踏入这条路，便掉进了一个深坑里，伸手不见五指，只能听到eli撕心裂肺的大叫，一会儿喊着弟弟在哪里，一会儿又大叫我怕黑。好在eve夜视能力优秀，闪烁着暗红色微光的眼睛清楚地掌握了正在坠落的三个人的位置及形态。eli头朝下，两条长腿在空中扑棱，嘴上嗷嗷大叫，眼神却兴奋极了。ivy仍然扎着金色的双马尾，在入场前班主任要求她解下了身上所有的配饰，现在是一个非常素的状态，双手抱膝，以一个蜷缩的球状下坠，面无表情，甚至打了个哈欠。robot掉得最快，本来架在鼻梁上的眼镜已经不翼而飞，长发凌乱地纷飞，和ivy采用了同一个姿势。
至于自己——eve低头看了一眼，脚下仍然是漆黑一片，仿佛无底洞一般，看不到任何尽头。那么他大概知道这是要通往哪里了。
“大家，我们现在应该是在次元缝隙里，下面的目的地应该是恶魔界，我猜。”eve试图平稳地说道。
“同意。”robot点点头。
“诶，这是我们回家的路哦弟弟，你竟然还记得。”eli试图扑过来抱住他。
eve仗着没人能看见，翻了个白眼，够到了eli伸过来的手，一拉，两个人瞬间十指紧扣着坠落。
恶魔界，却不是魔界，这并不是同一个次元面的世界。这片大陆因位于所有次元交界之处，因此汇集了来自诸多不同次元的种族。穿过这条漫长的次元缝隙，四人将落地恶魔界的虚空。
但为什么ivy和robot也会被安排来到恶魔界？
“可能是因为我们一个能召唤恶魔，一个能驱使恶魔吧。”像是知道eve心中所想，ivy突然开口。
“原来如此。”
正说着话，下面突然射出一道刺眼的红光——“快到了，做好准备。”eve加紧了与eli十指紧扣的手。
safe。
平安落地。
——如果有地的话。
恶魔界，如你所见，是不存在引力和重力的地方。这里的所有东西都漂浮在黑暗的虚空中，像是一个又一个奇形怪状的小岛屿。强大的恶魔占据自己的岛屿，便将自己的岛屿钉在了这虚空之中，拥有了坐标，岛屿也就不会再轻易移动。
“那生活在这里的人岂不是没有一年四季，也没有白天和夜晚？”robot学着eve的样子缓慢地恢复站姿。
“可以这么说。”
“我们在这里要怎么走路？”ivy问。
“想象你脚下有路，或者，就随便地飘来飘去。”eve默默咬牙切齿地又拽回了漂浮在空中像个二傻子一样的eli。
“我们来到恶魔界的课题会是什么呢？”robot眯着眼睛，问。
“你现在看不清东西了吗？”ivy在她面前挥挥手，也问。
“嗯。但是不碍事，可以解决。”
“我觉得我和eli的课题可能是回到故乡去分化。考虑到你们两个人的技能的话，会不会课题是前往劳动力工厂呢？”eve思考。
“劳动力工厂？”
是的。劳动力工厂。整个恶魔界除皇宫之外最大的一片岛屿，上面聚集了所有非原生恶魔的生命体，这座岛屿负责生产整个恶魔界需要的物品，拥有良好的生态环境，这就意味着有很多恶魔魔兽存在，也有很多被恶魔化的其他种族，有些得到了高级恶魔化，就还有自我意识，有些被低级恶魔化，就相当于变成了劳动机器。劳动力工厂没有长官，靠的是岛屿内部严苛的等级制度下的自我管理与净化。那里也许可以辅助robot和ivy练习自己的技能。
“在哪里？”robot点头应允。
“恶魔界没有地图，因为很难向别人指明位置，所以可能要辛苦你们寻找一下，但是劳动力工厂很醒目的，你们一看到就会知道，哦，原来那就是劳动力工厂。”
“好，那我们最后在哪里集合？”ivy问。
在进入仪式之前，班主任向大家说明了每个人衣服上的芯片的作用，芯片与芯片之间会相互吸引。仪式本身没有限制结束的时间，考虑到每个人的情况不同，同时大陆与每个次元之间也存在时间流速的差别。
“因此，完成我们各自的课题之后，可以先通过芯片联系一下对方，然后在次元缝隙的入口处集合就可以。”
灵异事件部，兵分两路。
这是eli在得知亲爱的弟弟是魅魔种之后最期待的一件事。
瞧瞧，他们多亲密，在黑暗的次元缝隙里旁若无人地十指紧扣。傻了吧唧的弟弟，完全读不懂别人朝他们有意无意地投过来的打量和试探的眼神。从次元缝隙里出来，回到熟悉的虚空领域，eve像习惯了一样仍然这样抓着他的手。robot好几次想发问，他却只知道回答对方所谓的“工作疑问”。
他们有一模一样的身体，一模一样的脸，一模一样的手，与对方十指紧扣的时候像是在牵自己的手。刚才在次元缝隙里，小孩说不紧张还是幌人的，手心都凉透了。
嘿，我知道你在紧张什么。
我猜，你一定是在紧张接下来的分化。
eli任由自己漂在虚空中，无所谓，他们始终牵着手，有个人始终牵着自己，明明十指紧扣着，他却感觉自己像被弟弟领着的家犬——漂浮在虚空中的时候，eli也任由自己的思维发散。
哥哥猜对了。
eve到死都不希望被别人看到自己分化的样子。